Concepto de cuero

Se denomina cuero, del latín “curium” que significa piel curada de los animales, al pellejo curtido de los animales, utilizado para la elaboración de productos, como carteras, calzado, tapizado de sillas y sillones, toldos, canoas, cantimploras, alfombras, tapices, en encuadernación de libros, etcétera.

Este trabajo de curtido, que evita la putrefacción, se efectúa en las curtiembres, donde en general se le quita al cuero el pelo o la lana que lo recubre, los que se comercializan como subproductos. El proceso consta de etapas, siendo la primara la limpieza (donde además del pelo, se quitan los restos de carne y grasa) prosiguiendo con el curtido y el recurtimiento, para finalizar con el acabado. Las curtiembres ocasionan gran contaminación ambiental.

Es una capa de tejido vivo, resistente y flexible, que se separa del cuerpo animal, ya sean caballos, vacas, reptiles, cerdos, chinchillas, nutrias, ciervos, renos o tiburones. Fue usado para el hombre para cubrir su propio cuerpo y protegerse de las inclemencias del tiempo desde épocas prehistóricas.

Cuero crudo es aquel que no ha sido tratado químicamente. Si se utilizan para el curtido elementos vegetales, como el tanino, se denomina curtido vegetal. El cuero barnizado se denomina charolado.

Los principales exportadores de cuero en el mundo, son China, Vietnam, Italia, Francia, Alemania y España.

Como competencia y alternativa barata y ecológica al cuero natural, existe el cuero sintético o polipiel. Se fabrica con un políéster que se recubre con vinilo o policloruro de vinilo (PVC). No se agrieta, pero al ser poco poroso, empleado en prendas de vestir, no absorbe la sudoración, y no calienta tanto como el cuero legítimo. Entre los cueros sintéticos, uno de los más conocidos es la cuerina, empleada en tapizados de muebles, camperas, pantalones, etcétera. Se reconoce al ver en el reverso una estructura como red. De mayor calidad es el biocuero, con un espesor apenas inferior al cuero vacuno. El cuero PU es la alternativa más similar en calidad, pero también en precio. Si se desea diferenciar el cuero animal del sintético, un modo es el olor o usndo el tacto, y otro, es prender fuego a un trocito pequeño, pues el cuero genuino no se quema.

En ciertos países como Cuba, Ecuador u Honduras se denomina cuero a una especie de látigo utilizado para el azote de las bestias.

Cuero cabelludo es la piel de la zona de la cabeza donde nace el cabello.

“Estar en cueros” es una expresión que designa el estar desnudo. Por ejemplo “Los aborígenes estaban “en cueros”.

En el Cine, «Pelota de cuero» es una película argentina, que se estrenó bajo la dirección de Armando Bó, en el año 1963. se basó en la vida del futbolista uruguayo, Abdón Porte, perteneciente al Club Nacional de Football, que se suicidó en la cancha cuando bajó su rendimiento.

Fingermann, H. (1 de abril de 2011). Concepto de cuero. Deconceptos.com. Actualizado el 27 de junio de 2022. https://deconceptos.com/general/cuero