Concepto de aguinaldo

La palabra aguinaldo proviene de aguilando, como costumbre de efectuar un regalo en oportunidad de las fiestas religiosas, ya practicada desde la época pagana o pre-cristiana, donde las personas se intercambiaban presentes en honor a los dioses, y como deseo de buena suerte, y se llamaban “strenae”. Con el cristianismo se aplicó el mismo ritual respecto de los bautismos y luego en ocasión de las festividades navideñas y de fin de año. Esta significación se fue extendiendo para abarcar a cualquier obsequio que se realice por el motivo que fuera, y especialmente se aplica en la actualidad a la remuneración extra que reciben los trabajadores, en una o más oportunidades anuales (en general son uno o dos aguinaldos en el año) que se añaden al salario habitual.

Nació como costumbre por la cual los patrones entregaban a sus empleados un regalo en dinero para que puedan disfrutar más cómodamente de las celebraciones navideñas, para luego imponerse como obligación legal en muchos países especialmente en América Latina. Sin embargo, la historia del aguinaldo como una prestación laboral se remonta a la antigua Roma, donde los patrones entregaban a sus empleados un pequeño regalo en dinero durante las festividades de Saturnalia, una celebración en honor al dios Saturno.

El aguinaldo, regulado por las leyes del trabajo, difiere según los países. En Bolivia se abona desde 1944 al igual que en España donde se lo conoce como paga extraordinaria, en Brasil desde 1962 pero se lo llama décimo tercer salario, en México se paga desde 1970. En Argentina se abona obligatoriamente dos veces en el año, medio aguinaldo, o sea el equivalente a la mitad de un salario del promedio de los últimos seis meses, el 30 junio; y otra paga similar, el 31 de diciembre. Si bien en Chile acostumbra pagarse, no es obligatorio, por lo cuál puede abonarse si se desea hacerlo, en dinero o en especie.

En algunos países, entre ellos España, el aguinaldo es el regalo de golosinas que se les hace a los niños, ya sea en forma espontánea o a petición de ellos, cuando recorren el vecindario cantando y tocando instrumentos. En Filipinas, el aguinaldo también se refiere a los regalos monetarios o en especie que se dan durante la temporada navideña. Tradicionalmente, los niños filipinos visitan a sus padrinos y madrinas para pedir aguinaldo, una práctica que se ha mantenido a lo largo de los años.

Además de su significado como regalo o bonificación, el término aguinaldo también se utiliza en algunos países para referirse a ciertas canciones navideñas. En Venezuela, por ejemplo, los aguinaldos son villancicos tradicionales que se cantan durante la temporada navideña. Estas canciones, que a menudo cuentan con letras que hablan de la natividad y la celebración del nacimiento de Jesús, son una parte integral de las festividades navideñas en el país.

En resumen, el aguinaldo es una tradición que ha evolucionado y se ha adaptado a lo largo de los años, pero que sigue siendo un símbolo de generosidad y celebración durante la temporada navideña. Ya sea como un regalo monetario, un dulce para los niños o una canción festiva, el aguinaldo sigue siendo una parte importante de las celebraciones navideñas en muchas culturas alrededor del mundo.

Fingermann, H. (4 de septiembre de 2015). Concepto de aguinaldo. Deconceptos.com. Actualizado el 22 de agosto de 2024. https://deconceptos.com/ciencias-juridicas/aguinaldo