Concepto de plenipotenciario

Plenipotenciario es una palabra compuesta, integrada por términos latinos: “plenus” en el sentido de pleno o total y “posse” que puede traducirse como poder. Los sufijos que completan el vocablo son: el sufijo agente y formador de participios “nt”; el de cualidad “ia” y el de actividad “ario”.

Plenipotenciario es un adjetivo que califica a un representante estatal, un ministro, con amplios poderes, especialmente encargado de las relaciones exteriores que tiene la facultad de negociar con libertad los términos y condiciones de un tratado. A pesar de que el nombre resulta asociado a un poder inmenso, tiene menores facultades que un embajador, pues su accionar con amplitud de facultades no es sino para asuntos específicos y no con carácter permanente. Por eso se lo considera un enviado extraordinario que se acredita ante el Estado extranjero para negociar una cuestión en particular.

El concepto no es nuevo, sino por el contrario, los ministros plenipotenciarios fueron muy comunes antes de que los avances en los medios de comunicación hicieran que las distancias fueran recorridas con mayor celeridad, y por eso mandar a un representante al extranjero significaba darle un amplio poder de decisión ya que no podrían hacer consultas de modo inmediato con los gobernantes de su país, ni viajar tan seguido.

Por ejemplo, Juan de Dios Cañedo fue Ministro Plenipotenciario de México, en 1831, ante Perú, Bolivia, Chile, el Imperio de Brasil, Paraguay y Buenos Aires. Francisco José Urrutia fue un diplomático colombiano que vivió entre los años 1870 y 1950, desempeñándose como ministro plenipotenciario en varios países: España, Bolivia (país con el que firmó un tratado de amistad y reciprocidad postal) y Suiza.

En el contexto actual, el papel del plenipotenciario sigue siendo relevante en la diplomacia internacional, aunque ha evolucionado con los cambios en las comunicaciones y la política global. Hoy en día, un plenipotenciario puede ser designado para negociar acuerdos internacionales complejos, como tratados de paz, acuerdos comerciales o pactos medioambientales. En estos casos, el plenipotenciario debe tener un profundo conocimiento de la política, la economía y la cultura del país con el que está negociando, así como de las leyes y normas internacionales que rigen estos acuerdos.

Además, el plenipotenciario puede ser llamado a actuar en situaciones de crisis o conflicto, donde es necesario tomar decisiones rápidas y efectivas en nombre de su país. En estos casos, el plenipotenciario puede tener la autoridad para tomar decisiones que normalmente requerirían la aprobación del gobierno o del parlamento de su país, lo que refleja la gran responsabilidad y confianza que se deposita en estos representantes.

Por último, es importante destacar que, aunque el plenipotenciario tiene amplios poderes, también está sujeto a ciertas restricciones y responsabilidades. Por ejemplo, debe actuar siempre en el mejor interés de su país y de acuerdo con las leyes y normas internacionales. Además, sus acciones y decisiones pueden ser revisadas y cuestionadas por otros actores políticos, tanto dentro como fuera de su país, lo que añade un elemento de rendición de cuentas a su papel.

Fingermann, H. (26 de noviembre de 2018). Concepto de plenipotenciario. Deconceptos.com. Actualizado el 20 de mayo de 2024. https://deconceptos.com/ciencias-juridicas/plenipotenciario