Concepto de hiato

Si buscamos el origen etimológico de la palabra hiato, lo encontraremos en el vocablo latino “hiatus” y alude a una pausa o vacío con respecto al tiempo o al espacio. Si bien puede utilizarse para designar cualquier ausencia, por ejemplo “me tomé un hiato (descanso) en el trabajo o en estudio”, su uso preferentemente es a nivel gramatical o en medicina.

En Gramática designa aquella situación en que en la oración se encuentran dos vocales en una palabra pero no constituyen diptongo, o sea, no se juntan en idéntica sílaba, sino que conservan su individualidad silábica. Este fenómeno lingüístico es bastante común en muchas lenguas, no solo en español. En inglés, por ejemplo, se puede encontrar en palabras como «co-operate» o «re-elect». En francés, se puede ver en palabras como «naïve» o «Noël».

Los diptongos no se forman, por lo tanto, hay hiato, cuando las vocales contiguas son la “a”, la “e” o la “o” llamadas fuertes o abiertas. Ejemplo: te-a-tro; ca-e; ma-es-tra; po-e-ma. En este sentido, es importante mencionar que el hiato puede ser tanto ortográfico como fonético. El hiato ortográfico se da cuando dos vocales se encuentran juntas en la escritura pero se pronuncian en sílabas diferentes, como en los ejemplos mencionados anteriormente. Por otro lado, el hiato fonético se da cuando dos vocales se pronuncian en sílabas diferentes aunque estén juntas en la escritura, como en «poeta» o «aereo».

También hay hiato cuando un acento, que recae en la vocal débil (“i” o “u”) rompe el diptongo que debería normalmente formarse. Ejemplos: le-í; Da-rí-o; la-úd. En la métrica, el hiato destruye una sinalefa y agrega una sílaba al verso, que con esa licencia poética podría haberse descontado. En la poesía, el hiato es una herramienta muy valiosa que permite al poeta jugar con el ritmo y la musicalidad del poema.

En Medicina cuando hablamos de hiato es para hacer referencia a aberturas o espacios vacíos, orgánicos. Un caso muy común es la llamada “hernia de hiato” donde el espacio (hiato) se produce en el diafragma haciendo que por él, sobresalga una parte del estómago, hacia el tórax (hernia) por debilitamiento del tejido. Puede ocurrir en personas adultas de más de 50 años de edad, especialmente obesas y fumadoras; y presentarse en niños como afección congénita. Se pueden mencionar como síntomas, la acidez estomacal, el dolor de tórax y la dificultad para tragar. Además, existen otros tipos de hiato en medicina, como el hiato esofágico, que es la abertura en el diafragma por donde pasa el esófago, o el hiato aórtico, que es la abertura por donde pasa la aorta.

Fingermann, H. (2 de diciembre de 2012). Concepto de hiato. Deconceptos.com. Actualizado el 9 de mayo de 2024. https://deconceptos.com/ciencias-naturales/hiato