Concepto de hedonismo

La palabra hedonismo reconoce su origen en la lengua griega. Procede de ἡδονισμός de donde ἡδονή o “hedones” hace referencia a lo placentero, y el sufijo ισμός o “ismos”, a una doctrina.

El hedonismo es una corriente filosófica cuyo representante más significativo y al que se le reconoce la paternidad del pensamiento, es Epicuro, un filósofo cuya vida transcurrió entre los siglos IV y III antes de la era cristiana. El placer de los sentidos y la erradicación del dolor, logrados a través de la razón y la prudencia, eran para Epicuro los fines fundamentales de la existencia, cuyas acciones y omisiones a ello debían orientarse, si se deseaba alcanzar la felicidad.

Epicuro consideraba que la vida buena era aquella que se vivía en un estado de ataraxia, una serenidad inalterable que se lograba a través de la moderación y la evitación de los excesos. Para él, el placer no se encontraba en la indulgencia desmedida, sino en la satisfacción de las necesidades básicas y en la apreciación de las pequeñas alegrías de la vida.

Recomendaba satisfacer primero los deseos naturales que nos resultan necesarios para vivir, pero también son importantes para alcanzar la felicidad, lograr satisfacer ciertos deseos que son naturales pero no indispensables, como una conversación amena, los placeres que nos reporta lo artístico o lo sexual, sin que ello nos domine. Por último, otros deseos como el poder político o la fama son considerados por Epicuro como vanos, pues resultan efímeros. A la muerte no había que tenerle miedo pues no es un hecho real y no produce sensación. Los vivos no tienen que temerle pues aún no los ha alcanzado y los muertos ya no sienten porque ya desaparecieron. El mejor tiempo no es el más largo sino el más placentero, y los mejores alimentos no son los que abundan sino los más sabrosos.

La escuela que Epicuro fundó en Atenas se llamó “El Jardín” porque en ese lugar se reunía con sus discípulos y coincidía con su idea de que los sabios debían amar la naturaleza. Esta escuela se convirtió en un refugio para aquellos que buscaban liberarse de las preocupaciones mundanas y encontrar la paz en la contemplación y el disfrute de la naturaleza.

Además de la escuela epicúrea se conoció otra de pensamiento hedonista, que fue la cirenaica, cuyo padre fue Aristipo de Cirene, bastante más egoísta, pues anteponía los intereses personales por sobre todo lo demás. Aristipo, a diferencia de Epicuro, creía que el placer era el bien supremo y que debía buscarse en todas las circunstancias, sin importar las consecuencias.

A partir del siglo XVIII estas ideas aparecen remozadas en otra corriente filosófica, conocida como utilitarismo, representada entre otros, por los británicos, Jeremy Bentham, John Stuart Mill y James Mill, que reconocieron al placer como libre de toda calificación ética, pero el que debe buscarse es el que beneficia a la sociedad en general, pues el máximo placer se consigue brindándose a los otros. El utilitarismo, a diferencia del hedonismo clásico, sostiene que la felicidad no es solo una cuestión individual, sino que debe ser buscada para el mayor número de personas posible.

Fingermann, H. (24 de febrero de 2016). Concepto de hedonismo. Deconceptos.com. Actualizado el 18 de noviembre de 2024. https://deconceptos.com/ciencias-sociales/hedonismo