Concepto de merienda

La palabra merienda procede de “merenda”, palabra latina, a su vez derivada del verbo “merere” con el significado de “merecer”. En la Antigua Roma designaba la comida que se daba a los soldados a la tarde, por habérsela ganado con su esfuerzo, luego del servicio.

Actualmente la merienda se sirve a media tarde, cuando necesitamos un merecido descanso. Es una de las cuatro comidas básicas, y una de las seis que recomiendan los nutricionistas, que fomentan ingestas menos cuantiosas y más distribuidas. Los niños que van al colegio por la tarde, especialmente los más pequeñitos, de educación inicial o jardín de infantes, suelen llevar sus meriendas, o galletitas para compartir, mientras sus maestras les sirven la leche a cada uno de ellos, en lo que llaman “la hora de la merienda”.

La merienda consiste en general en un pequeño aporte nutricional, que puede consistir en una fruta entera o en jugo, un yogurt, un té o café, con o sin leche, leche azucarada o con chocolate, con acompañamiento de galletitas, tostadas con mantequilla o mermelada, o algún pastel. En Argentina, Uruguay y Paraguay suele tomarse unos mates alrededor de las cinco de la tarde. En Francia y Venezuela se acostumbra merendar más temprano, a eso de las 4 de la tarde. En Chile a la merienda se la llama “once”, y se sirve entre las 5 de la tarde y las 9 de la noche.

En Inglaterra es una tradición el té de la tarde, luego de la jornada laboral, que se sirve como un ritual, a partir del siglo XIX impuesto tal vez para las damas de la nobleza por la duquesa de Bedford a las 5 de la tarde en invierno y algo más tarde en verano. Antes solo conocían dos comidas: desayuno y cena. El té era acompañado por scones y pasteles. Esa costumbre cobró popularidad y los trabajadores la adoptaron para tomar su té un poco más tarde cuando regresaban del trabajo, y hacía las veces de cena.

Fingermann, H. (26 de mayo de 2014). Concepto de merienda. Deconceptos.com. https://deconceptos.com/ciencias-sociales/merienda