Concepto de nivel de vida

Entendiendo por nivel, a la altura que algo se encuentra por encima o por debajo de una medida considerada como base, el nivel de vida puede calificarse como alto, medio o bajo, según se encuentre por encima, a igual nivel o por debajo de lo que se considera básico.

Alude a los ingresos económicos que debe poseer un Estado, una familia o una persona particular, para adquirir determinados bienes y servicios. Cuando le alcanza para cubrir sus necesidades básicas se considera que su nivel de vida es medio, siendo alto cuando le sobra para realizar gastos superfluos y bajo cuando no alcanza a adquirir lo fundamental como vivienda, alimentación, gastos de salud o educación.

Los niveles son establecidos socialmente o individualmente y por lo tanto no son rígidos. Alguien puede percibir que su nivel de vida es alto pues se conforma con menos cosas, y otra persona teniendo lo mismo puede considerar que su nivel de vida es bajo.

A nivel colectivo el nivel de vida apunta a como vive una determinada sociedad en su conjunto, y se basa en los niveles de vida individuales pero también en lo que el Estado brinda en servicios y oportunidades. Un estado con nivel de vida alto ofrece buenos servicios públicos de educación, transporte, salud, planes de vivienda, seguridad, etcétera, tendiendo a una distribución equitativa de la riqueza.

La ONU utiliza el nivel de vida, como indicador para comparar a los países, considerando el nivel de educación, la esperanza de vida al nacer, el producto bruto interno, la atención de la salud, la calidad ambiental y la provisión de agua potable.

Además de los factores mencionados, el nivel de vida también se puede medir a través de otros indicadores como la tasa de desempleo, el acceso a servicios básicos como electricidad y saneamiento, la tasa de alfabetización y la tasa de mortalidad infantil. Estos indicadores, aunque no son directamente económicos, tienen un fuerte impacto en la calidad de vida de las personas y por lo tanto en su nivel de vida.

Es importante mencionar que el nivel de vida no solo depende de los ingresos económicos, sino también de cómo estos se distribuyen en la sociedad. Una sociedad con una distribución de ingresos equitativa tiende a tener un nivel de vida más alto que una sociedad con una distribución de ingresos desigual.

Por otro lado, el nivel de vida también puede verse afectado por factores externos como desastres naturales, conflictos armados o crisis económicas. Estos eventos pueden disminuir drásticamente el nivel de vida de una sociedad en un corto período de tiempo.

En el mundo actual, la brecha entre los niveles de vida de diferentes países y regiones es cada vez más evidente. Mientras que en algunos países el nivel de vida ha mejorado significativamente en las últimas décadas, en otros ha disminuido. Esta disparidad en los niveles de vida es uno de los principales desafíos que enfrenta la comunidad internacional en la actualidad.

Por último, es importante destacar que el nivel de vida es un concepto dinámico y en constante evolución. Con el avance de la tecnología y los cambios en las estructuras sociales y económicas, lo que se considera un nivel de vida alto, medio o bajo puede cambiar con el tiempo.

Fingermann, H. (19 de mayo de 2011). Concepto de nivel de vida. Deconceptos.com. Actualizado el 14 de marzo de 2024. https://deconceptos.com/ciencias-sociales/nivel-de-vida