Concepto de luto

De la palabra latina lutus procede el actual concepto de luto. Se trata de un sustantivo masculino con el que se viene a definir a la muestra o exteriorización, en ropa u otros objetos, del dolor y de la pena que una persona siente por el fallecimiento de un ser querido, ya sea familiar, amigo o conocido.

El luto, muchas veces, se acompaña del duelo, que es un proceso emocional que acompaña la pérdida. Hay personas que se visten de luto, como exteriorización de su pesar, pero superan rápido el sufrimiento; mientras que otros, lleven o no luto, pueden tardar mucho en hacer el duelo, y retomar su vida habitual. Para simplificar el luto es la manifestación pública del dolor, mientras el duelo es un sentimiento que se vive interiormente.

En este sentido, hay que subrayar que en el continente europeo el color del luto es el negro aunque ciertamente en el pasado el que venía a expresar ese dolor por la muerte de una persona amada era el blanco. Un tono este último que en la actualidad es el que se identifica con el luto en países como Japón y en culturas como la hindú. Entre los israelitas, tradicionalmente el luto se acompaña de ciertos rituales, como el rasgado de las ropas de los familiares masculinos directos.

En la antigua Roma, se imponía un luto obligatorio a la mujer viuda, de no volver a casarse antes del año de la muerte del esposo. Esta imposición tenía un fin práctico, y era de que si la mujer quedaba embarazada, pudiera saberse si era de un marido fallecido o del nuevo esposo.

Partiendo de esta acepción, merece hacerse mención al hecho de que existe un término compuesto del que forma parte el concepto que estamos abordando. Se trata de la expresión luto oficial que es la que se utiliza para definir a la regulación del comportamiento de los miembros de la familia real y de las autoridades públicas ante el fallecimiento de personas por una catástrofe o la desaparición de alguna personalidad relevante.

El Diccionario de la Real Academia da una segunda acepción al término luto. En este caso lo emplea para definir a aquellos paños, aparatos fúnebres o bayetas negras que se ponen tanto en las viviendas mientras está el cuerpo del difunto o bien en las iglesias durante la celebración del funeral.

Muy alejado de estos significados se encuentra un tercero que se le otorga a dicho concepto. En este caso es una acepción que se le da en el campo de la impresión y que sirve para hacer referencia a un filete que imprime una línea de color negro y de espesor “superior a dos puntos de cícero”.

Fingermann, H. (16 de diciembre de 2011). Concepto de luto. Deconceptos.com. Actualizado el 25 de febrero de 2023. https://deconceptos.com/general/luto