Concepto de jefe

El jefe es el que se coloca en la cúspide de una relación jerárquica de mando-obediencia, ejerciendo ese poder de decisión, de disciplina, y de mando hacia sus subordinados. El jefe puede surgir por elección, por concurso, por autodeterminación o ser tomado el cargo por la fuerza (como ocurre con la jefatura del Estado que ocupan los dictadores) según los casos. Algunos jefes poseen un poder ilimitado, como ha sucedido con las monarquías antiguas o en los totalitarismos. Existen jefes en distintos ámbitos: estatales, laborales, familiares, e incluso en organizaciones delictivas.

El jefe es quien posee autoridad y a quien se le debe obedecer y si bien es deseable que quien sea jefe sea a la vez líder, no siempre estas figuras coinciden en la misma persona. El jefe, legalmente o de hecho, tiene el poder y se le debe obedecer pues puede aplicar sanciones si eso no acontece. Al líder se le obedece naturalmente, independientemente de su derecho al mando. Un líder es alguien con capacidad natural de dirección de grupos, un jefe es quien ocupa un cargo que lo faculta para la dirección. Un jefe se hace, un líder se nace.

Los jefes pueden dirigir u orientar las acciones de sus subordinados hacia metas positivas, o también negativas, como sucede con los jefes de agrupaciones dedicadas al mundo del delito.

Etimología

Jefe, es un sustantivo masculino, que fue tomado por el español, del francés «chef», en el sentido de «cabeza», que se aplica específicamente, a un tipo de jefe, el de cocina. Jefe, tiene un sentido más general que chef.

Jefe de familia

Se habla de jefe en el contexto familiar (jefe de familia) cargo que en las sociedades tradicionales ocupaba solo el padre, ya que el hombre en el patriarcado ha sido el que mandaba el grupo familiar y no las mujeres: recordemos, por ejemplo al pater romano, que era el hombre con vida más antiguo por la rama masculina que tenía muy amplios poderes, sobre su esposa, hijos, nietos, nueras, etcétera. En las sociedades occidentales modernas esa jefatura es compartida por el padre y la madre; aunque por ejemplo, en el mundo árabe, el padre sigue siendo el jefe familiar.

Jefe laboral

En el mundo del trabajo, y dentro de un organigrama donde hay varios trabajadores en una empresa u organismo público o privado, existen puestos ubicados en un plano superior que tienen capacidad de mando sobre los que están en un plano inferior. Son los jefes, que tienen la atribución de dar a sus empleados, órdenes razonables, que se deben obedecer a riesgo de tener consecuencias, como amonestaciones, suspensiones e incluso, despido justificado.

En la milicia

En el ámbito castrense, el jefe militar se halla jerárquicamente subordinado al cargo de general y por encima del de capitán.

En la política

Jefe de Estado es aquel que ejerce la representatividad externa del país. Es la imagen del país en el exterior. En los Estados presidencialistas, como Estados Unidos y Argentina, el Jefe de Estado es además Jefe de Gobierno, pues manda, siendo la más alta autoridad del país. En los sistemas parlamentarios, no coinciden, siendo el Jefe de Gobierno elegido por el Parlamento, por pueblo o por el Jefe de Estado, y depende del cuerpo legislativo. El Jefe de Estado puede ser un cargo hereditario (rey o príncipe) o ser escogido por el Parlamento

En el mundo animal

Entre los animales que viven en manada, también encontramos a quien la dirige, que es su líder o jefe, en general elegido por tener más fuerza y valentía. Entre los lobos existe un macho alfa pero también una hembra alfa, que surgen por su actitud de mando instintivo. Ambos gozan de la libertad de decisión sobre sus acciones, y el resto los siguen de modo natural.

En el Cine

«El Jefe» es el título de una película argentina estrenada en el año 1958, que fuera dirigida por Fernando Ayala, basada en un cuento del escritor argentino David Viñas. En este caso, el jefe dirige una banda delictiva, que logra captar a jóvenes con deseos de superación económica, que le son leales debido a su gran carisma, pero que luego resultan traicionados por él.

Fingermann, H. (15 de marzo de 2009). Concepto de jefe. Deconceptos.com. Actualizado el 27 de noviembre de 2023. https://deconceptos.com/ciencias-sociales/jefe