Concepto de ciudadanía

La ciudadanía es la cualidad y también el derecho que posee un ciudadano, que es la persona que posee los derechos civiles, sociales y políticos en un Estado.

Etimología

La palabra ciudadanía tiene un origen latino. Procede de «civitas» que significa «ciudad».

Historia

En la antigua Roma, a la fecha de su fundación (año 753 antes de Cristo, época de la Monarquía) y hasta las conquistas plebeyas de la República (que culminaron hacia el siglo IV a. C) solo eran ciudadanos los integrantes de las tres tribus fundadoras de Roma (latinos, sabinos y etruscos) y sus descendientes y los clientes que a ellos se habían asociado. Los plebeyos podían vivir en Roma como libres pero sin derechos, por eso no eran ciudadanos, hasta que el rey Servio Tulio, en el siglo VI antes de nuestra era, los integró a los comicios (asambleas populares) centuriados y tribados, les permitió participar en el ejército y los sometió al pago de impuestos. Los ciudadanos romanos tenían una serie de derechos diferenciales con respecto al resto de los no ciudadanos, como integrar magistraturas, votar en los comicios, contraer justas nupcias, comerciar, testar y poder ser instituido heredero, la tria nomina, etcétera. En el año 212 les fue concedida la ciudadana romana, por la Constitución Antoniniana, a todos los hombres libres del imperio.

En la antigua Atenas, los ciudadanos atenienses con facultades políticas eran pocos, ya que se excluían a las mujeres, a los extranjeros y a los esclavos. En la Edad Media, y en la Edad Moderna, más que de ciudadanos podemos hablar de súbditos, ya que eran una minoría privilegiada los que poseían participación en la vida política, el resto solo se limitaba a rendir obediencia al Rey. Es recién luego de la Revolución Francesa del siglo XVIII en que el concepto de ciudadanía cobra real dimensión, pero también más compromiso. Permitir al pueblo como poder soberano elegir y ser elegido, trae aparejado riesgos, si ese pueblo se mantiene en la apatía cívica, y sobre todo ética. Ser ciudadano implica el derecho de participación política pero a la vez el deber de una participación responsable.

Los ciudadanos en la actualidad

Se llaman ciudadanos al sector de habitantes de un Estado democrático, que gozan no solo de derechos civiles, económicos y sociales, sino también, derechos políticos, o sea la posibilidad de participar dentro de los gobiernos democráticos, donde el poder reside en el pueblo, en las elecciones a cargos gubernamentales como electores, o como candidatos elegibles.

Para tener la condición de ciudadano se deben reunir ciertos requisitos, como haber nacido en el territorio de ese Estado, y haber cumplido determinada edad (en general 18 años) o haber nacido en otro país, pero haber cumplido los requisitos necesarios, que varían de acuerdo al estado, para obtener la ciudadanía de ese otro Estado, distinto al de su nacimiento. En el primer caso se habla de ciudadanos nativos, y en el segundo, de ciudadanos por naturalización.

Con el advenimiento de la democracia, a partir del siglo XVIII el rol del ciudadano y su formación, han sido o deberían ser preocupación de los Estados, ya que ellos son en definitiva, los que decidirán el futuro y la suerte de toda la comunidad. Para ello hay que lograr ciudadanos comprometidos, responsables, con altos valores morales, y no regidos por el individualismo, sino por la premisa del bien común. En las dictaduras, donde se interrumpe la continuidad democrática por un golpe de Estado, los ciudadanos pasan a tener un rol pasivo, restringiéndose sus derechos civiles y anulándose su participación política, ya que los gobernantes asumen por la fuerza y no por el sufragio popular.

Fingermann, H. (7 de febrero de 2009). Concepto de ciudadanía. Deconceptos.com. Actualizado el 22 de septiembre de 2023. https://deconceptos.com/ciencias-juridicas/ciudadania