Concepto de suelo

La RAE, le otorga varios significados a la palabra suelo. La primera es como la superficie de nuestro planeta; la segunda como la parte inferior de ciertas cosas; la tercera como los residuos que deja depositado un líquido en la parte inferior de un recipiente; la cuarta como el solar de una edificación; la quinta como el piso que se construye para dejar una superficie de modo liso; la sexta como el piso de cualquier sitio construido; la séptima como cada uno de los pisos de un edificio; la octava como el territorio de algún área geográfica, etcétera.

Etimología

Del latín «solum» vocablo vinculado con la planta del pie, que se afirma sobre un terreno, empleado para aludir ese suelo o tierra que se pisa, es desde nos llegó el sustantivo suelo. También puede darse el significado de sólido, siendo así porque es la parte donde se puede pisar sin hundirse.

El suelo terrestre

La capa más externa de la corteza terrestre se denomina suelo, y ocupa el 29 % de la superficie terrestre. Está formado por capas de diferentes texturas que reciben el nombre de horizontes. Estos horizontes también se distinguen por su color y su consistencia.

El suelo está formado por fragmentos de roca y por material orgánico con distintos grados de descomposición, la que se produce a través de procesos químicos y mecánicos. El paso del tiempo y la acción que ejercen sobre el suelo los animales, las plantas el agua y los gases, hacen que se transforme en una mezcla de elevada complejidad. La mayor riqueza de materia orgánica está en las capas más externas. Cuanta más materia orgánica posean (humus) y los más gruesos en esa capa superficial, mejor será la calidad de los suelos, indispensables para la producción agropecuaria. En esta actividad, los suelos cumplen una doble función: como soporte de las raíces de las plantas y como medio químico para su proceso alimenticio, del cual obtienen las sustancias nutritivas. Estos suelos de calidad se hallan por lo general en los valles y llanuras de clima húmedo.

Los suelos aluviales son los que están integrados por la acumulación de materia que llevan los ríos. Son muy fértiles, sobre todo en las áreas tropicales, pues no están “lavados” por las lluvias. En las zonas tropicales con estación seca hay abundancia de suelos lateríticos, formados por óxido de hierro, lo que les otorga un color rojizo. Son suelos duros de escasa fertilidad, pero son utilizados para la minería.

Según la naturaleza de sus sales, los suelos pueden ser, alcalinos o ácidos, El pH varía con el clima. Por su estructura se clasifican en arenosos, limosos y arcillosos.

La ciencia que estudia el suelo se denomina edafología, y lo hace en cuanto a sus propiedades, relacionándolo con la producción vegetal que en ellos puede lograrse, para contribuir con el progreso de la práctica agropecuaria.

Otros usos del término

También se denomina suelo, al piso de una construcción o terreno baldío, o al precio de cosas muy baratas, por ejemplo: «Se me cayó mi comida al suelo, y tuve que tirarla» o «Los sueldos están por el suelo, no alcanza para comprar nada con lo que cobramos».

Con la frase «suelo patrio» se aúnan los conceptos de Estado y de Nación, pues un pueblo unido por costumbres, que logra conseguir un territorio propio, llama a éste suelo patrio, y jura defenderlo de cualquier invasión extranjera. Por ejemplo: «Nuestro suelo patrio es generoso, pues en él recibimos a quien quiera venir a visitarnos o a radicarse aquí, mientras sea para llevar una vida honesta» o «El suelo que habitaron mis antepasados, también es mi patria, y quiero que sea la de mis hijos y nietos, y por él daría mi vida».

En el cine

«Los del suelo» es una película argentina de drama basada en hechos reales, estrenada en el año 2015 y que fue dirigida por Juan Baldana, también autor del guion. Está ambientada en la década de 1970, donde una pareja, debe exiliarse en el monte, tras la persecución política que sufren durante la dictadura militar.

En el año 2019, se estrenó la película brasileña «Chão» traducida a nuestro idioma como «Suelo». Se trata de un documental que dirigió Camila Freitas, quien registró con su cámara las vivencias, de un grupo de trabajadores en el estado de Goiás, quienes al no poseer tierras, ocuparon desde el 2015, parte de una fábrica, exigiendo que se realice una reforma agraria.

Fingermann, H. (10 de diciembre de 2008). Concepto de suelo. Deconceptos.com. Actualizado el 25 de junio de 2023. https://deconceptos.com/ciencias-naturales/suelo